Foi na sexta-feira passada, 19 de Junho. Eu tinha acabado de acordar. Rapidamente digitalizei a minha página do Facebook. Foi então que uma manchete me bateu de frente, me derrubou com mil palavras; os males indizíveis que são demasiadas vezes invisíveis. Fiquei atordoado ao ler: “A activista dos direitos dos animais Regan Russell morto por camião durante um protesto à porta de um matadouro de porcos” (Huffpost, 2020). Nessa manhã, Regan morreu no exterior do matadouro de Fearmans em Burlington, Ontário, enquanto dava água aos porcos sedentos e feridos. Eu ainda estava na minha cama, mas tinha acabado de surgir uma injustiça social. Tínhamos acabado de nos levantar. Para se levantar.
Durante muito tempo, li e espreitei todos os artigos sobre o assunto. Não a conheço, claro, mas penso que não. Regan Russell (1955-2020) foi um forte e distinto activista de longa data; 43 anos de compromisso com os animais, quase 11 detenções, solidariedade, compaixão ordeira e dedicação apaixonada. Era também uma filha que não podia desejar “Feliz Dia do Pai” ao seu pai dois dias mais tarde. Este ardente fogo de justiça e consideração moral que ela tinha não só pelos animais – os esquecidos das nossas sociedades – mas também por muitas causas sociais dignas desse nome:
Regan era uma pessoa amável, elegante, forte e corajosa. Foi sempre uma activista com gentileza no coração. Ela lutou pela igualdade animal e justiça racial. A semana passada participou numa manifestação de Black Lives Matter em Hamilton e participou em vigílias todos os domingos.
Em 43 anos de activismo, ela nunca desistiu; ela nunca desistiu de ninguém. Os porcos jovens, com os seus olhos azuis cristalinos e cristalinos, embebedavam-se com o seu olhar terno, frequentemente pela primeira e última vez. A sua compaixão, como uma onda de calor, permeou tudo, até mesmo as barras de ferro. 10.000 pessoas. 10.000 porcos. 10.000 pessoas… assassinadas em apenas um dia no matadouro de Fearmans. Ela tinha e nunca iria parar. O único fim possível do seu compromisso regular, nas vigílias, semana após semana, mês após mês, ano após ano, coincidiu com o seu próprio fim.
Morreu a lutar por aquilo em que acreditava. Seja qual for o preço, ela ia pagar... Por vezes é dinheiro. Por vezes é isto.
Mark Powell, Conjoint de Regan Russell
Foi um simples acidente? Nada é mais certo, a investigação está em curso. Mas o que sabemos é que esta morte violenta não foi anedótica nem retirada de qualquer contexto social e político. No entanto, demasiadas vezes a sua história foi descontextualizada, despolitizada ou simplesmente trivializada por muitos meios de comunicação social. Descobri, à luz da lua, que a maior parte dos artigos sobre ele apareceram na secção de notícias. As suas reivindicações eram frequentemente ignoradas.
Ela e muitos outros activistas opunham-se activamente ao Projecto de Lei 156 “ag gag”. O projecto de lei 156 tenta restringir os direitos de protesto pacíficos de todos aqueles que se dedicam a vigílias fora dos matadouros da província, sujeitando-os a multas de até 15.000 dólares. O projecto de lei 156 também tornará ilegal que funcionários da indústria, activistas e denunciantes denunciem abusos. Esta nova lei, semelhante às leis de amordaçamento agrícola que foram declaradas inconstitucionais em vários tribunais dos EUA, está novamente a ser criticada por muitos juristas canadianos como um ataque directo à liberdade de expressão (Justiça Animal). O projecto de lei 156 torna assim as assembleias pacíficas, certas formas de activismo de rua e de jornalismo de investigação ilegais, um claro fracasso democrático.
Hoje, em honra de Regan Russell, o Movimento Save está a instar o governo do Ontário a revogar a Lei 156. Despojá-lo da sua invisibilidade legal da crueldade animal e permitir a denúncia da violência e a representação justa dos mais marginalizados. Muitas pessoas acreditam que comer animais e subprodutos é permissível. Isso não é violência. Não o ouvimos. Não queremos saber se ela existe. No entanto, ela existe. Regan, através das suas muitas manifestações semanais, informou o consumidor consciente do que se passa atrás das portas fechadas dos matadouros; as nossas portas fechadas mentais:
Praticamente todas as atrocidades foram possíveis porque as pessoas se afastaram da realidade que consideravam demasiado dolorosa para enfrentar. E virtualmente cada revolução, cada transformação social foi possível porque um grupo de pessoas escolheu testemunhar, e encorajou outros a testemunharem também.
Mark Powell, Esposa de Regan Russell
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